Peter Falk,de son nom complet Peter Michael Falk, est un acteur, producteur, réalisateur et scénariste américain né le 16 septembre 1927 à New York. Il est principalement connu pour avoir incarné le lieutenant Columbo dans la série télévisée Columbo, de 1967 à 2003.
Biographie
Peter Falk entre à l’Ossining High School à New York, où il y fait ses études secondaires. Il y connaît sa première expérience sur les planches, remplaçant au pied levé un acteur malade dans le rôle d’un détective. Après le lycée, il travaille quelque temps comme cuisinier dans la marine marchande, puis intègre l’Université de Syracuse. Il y obtient en 1953 une maîtrise de sciences-politiques et administration publique. Il échoue lors d’un entretien d’embauche à la CIA et entre à la direction du Budget du Connecticut comme conseiller à la productivité. À 29 ans et après avoir suivi des cours de comédie au théatre, il plaque son travail pour devenir comédien et commence à travailler à la télévision en 1957.
Carrière professionnelle
Peter Falk fait sa première apparition à l’écran en 1957, prenant part à un épisode de la série Robert Montgomery Presents sur NBC. Après être passé par d’autres émissions télévisées, dont Studio One et Kraft Television Theatre, il fait ses premiers pas au cinéma en tournant sous la direction de Nicholas Ray dans le drame La Foret interdite (1958).
Très vite, il décroche un rôle important dans le drame policier, The Secret of the Purple Reef de William Witney, avant de tenir le rôle principal de Kid Twist, dans Crime, société anonyme de Stuart Rosenberg (1960). Ce film lui vaut une première nomination aux Oscars dans la catégorie Meilleur Acteur de Second rôle.
Peter Falk évolue ensuite devant la caméra du grand maître du suspense Alfred Hitchcock dans un épisode de la série culte, Alfred Hitchcock présente , et joue ensuite dans la comédie de Frank Capra Milliardaire pour un jour (1961). Cité une seconde fois aux Oscars, le talent de Peter Falk commence à attirer l’attention du public et des gens de la profession.
A partir de 1967, Peter falk se glissera dans la peau du célèbre enquêteur à l’imperméable et au cigare dans la série Columbo, et y tournera 68 épisodes jusqu’en 2003.
En 1970, il jouera dans le long-métrage Husbands qui marquera le début d'une collaboration longue de plusieurs autres films avec son ami et réalisateur/acteur John Cassavetes (Une femme sous influence en 1974, Mickey and Nicky en 1976, Big trouble en 1985).
En 1987, il sera le grand-père narrateur de la comédie Princess Bride. Puis en 2000, il sera le père de David Paymer dans la comédie Enemies of Laughter de Joey Travolta . En 2002, il sera à l'affiche d'Undisputed, drame musclé sur l'univers de la boxe en milieu carcéral, réalisé par Walter Hill, et dans lequel il est « Mendy Ripstein », un vieux gangster qui organise un combat entre Wesley Snipes et Ving Rhames.
En 2005, Peter Falk s’entoure de Laura San Giacomo et David Paymer dans la comédie de Jeff Hare , Checking Out (2005), où il interprète le personnage du vieil acteur Morris Applebaum, avant de jouer sous la direction de Lee Tamahori dans Next (2007), y côtoyant Nicolas Cage , Julianne Moore et Jessica Biel .
Acteur principal de la série télévisée Columbo
Peter Falk est devenu une star mondiale grâce au rôle de l'inspecteur Columbo, flic un peu brouillon mais enquêteur de génie, vêtu d'un imperméable fatigué, conduisant une vieille Peugeot et évoquant sans arrêt sa femme (que l'on ne voit jamais !).
Ce rôle, qui l'a rendu célèbre et qu'il a interprèté pendant 34 ans (Prescription Murder, le premier épisode d'une série prolifique, débarque sur le petit écran en 1967, outre-atlantique), a marqué pour toujours la carrière de cet acteur, dont l'ardoise contient pourtant bien d'autres interprétations.
Il a tourné soixante-huit épisodes parmi lesquels il en a produit onze (1989-1991) et coproduit treize autres (1991-2003) pour un total de vingt-quatre épisodes
Il a remporté de nombreux Emmy Awards et Golden Globes pour son rôle danq la série Columbo.
La dernière enquête de Columbo remonte à 2003 dans l'épisode "Columbo mène la danse"...
Suite au succès planétaire de la série, dû essentiellement à ses performances d’acteur et ses mimiques devenues mythiques, le nom de Peter Falk, indissociable de celui du Lieutenant Columbo, est prononcé aux quatre coins du monde.
En tout, la série Columbo aurait compté plus de deux milliards de téléspectateurs. Dans son livre, l'acteur déclare : « Dieu ne destine aucun homme à être connu par deux milliards de ses semblables. »
Vie personnelle
Atteint d’un cancer à l’âge de trois ans, Peter falk devient borgne et doit porter un œil de verre. La légende veut que, lorsqu’il était enfant, il retira son œil pour l’offrir à un arbitre de base-ball en lui lançant: "tu en as plus besoin que moi!".
Peter Falk vient d'une famille juive - père d’origine russe, mère d’origine polonaise et tchèque – dont l’ancêtre Miksa Falk était le rédacteur en chef de Pester Lloyd, journal de langue allemande de Budapest (Hongrie).
L’acteur new-yorkais s’est marié à deux reprises. Tout d'abord avec Alice Mayo en 1960, avec laquelle il a partagé seize années de sa vie. Le 7 décembre 1977, il fêta son union avec l’actrice Shera Danese , qui a d’ailleurs pris part à six épisodes de la série Columbo.
L’une de ses deux filles adoptives, Catherine Falk, détective privée et assistante de post-production, a déposé fin 2008 une demande de procuration, avançant que son père, agé alors de 81 ans, n’était plus en mesure de gérer son patrimoine à cause de la maladie d’Alzheimer. Son dossier a été rejeté par le tribunal de Los Angeles en février 2009. Peter Falk, sujet à d’importantes pertes de mémoire, fût mis sous la tutelle de son épouse.
Filmographie
- 1967-2003 : Columbo
- 1958 : La Forêt interdite, (Wind Across the Everglades) de Nicholas Ray
- 1958 : Crime, société anonyme (Murder, Inc.), de Stuart Rosenberg et Burt Balaban
- 1959 : The Bloody Brood, de Julian Roffman, Histoire de Anne Howard Bailey
- 1960 : The Secret of the Purple Reef, de William Witney
- 1961 : Milliardaire pour un jour (Pocketful of Miracles), de Frank Capra
- 1961 : Le Miroir (The Mirror), de Rod Serling,1 épisode
- 1962 : Pressure Point, de Hubert Cornfield
- 1963 : Le Balcon, (The Balcony), de Joseph Strick, Shelley Winters
- 1963 : Un monde fou fou fou fou (It's a Mad, Mad, Mad, Mad world), de Stanley Kramer
- 1964 : Les Sept Voleurs de Chicago (Robin and the 7 Hoods), de Gordon Douglas
- 1965 : La Grande Course autour du monde (The Great Race), de Blake Edwards
- 1965 : Italiani brava gente, de Giuseppe De Santis
- 1966 : Too Many Thieves, de Abner Biberman
- 1966 : Les Plaisirs de Pénélope (Penelope) d'Arthur Hiller
- 1967 : Luv, de Clive Donner, avec Jack Lemmon
- 1968 : Anzio, d'Edward Dmytryk
- 1968 : Les Intouchables, de Giuliano Montaldo
- 1969 : Un château en enfer (Castle Keep), de Sydney Pollack
- 1970 : Rosolino Paternò, soldato, de Nanni Loy
- 1970 : Husbands, de John Cassavetes
- 1974 : Une femme sous influence, (A Woman under the influence), de John Cassavetes
- 1976 : Un cadavre au dessert, (Murder by Death) de Robert Moore
- 1976 : Mikey et Nicky, (Mikey and Nicky), de Elaine May
- 1976 : Le Sourire aux larmes, (Griffin and Phoenix: A Love Story) de Daryl Duke
- 1977 : Opening Night, de et avec John Cassavetes, ainsi que Gena Rowlands et Ben Gazzara
- 1978 : Le Privé de ces dames, (The Cheap Detective), de Robert Moore
- 1978 : Têtes vides cherchent coffres pleins, (The Brink's Job), de William Friedkin
- 1979 : Ne tirez pas sur le dentiste, The In-Laws, de Arthur Hiller
- 1981 : Deux filles au tapis (... all the Marbles), de Robert Aldrich
- 1986 : Big Trouble, de John Cassavetes
- 1987 : Happy New Year, de John G. Avildsen
- 1987 : The Princess Bride, de Rob Reiner
- 1987 : Les Ailes du désir, (Wings of Desire), (Der Himmel über Berlin), deWim Wenders, Dans son propre rôle
- 1988 : Vibes, de Ken Kwapis, Histoire de Deborah Blum et Lowell Ganz
- 1989 : Cookie, de Susan Seidelman
- 1990 : Tante Julia et le scribouillard (Tune in Tomorrow...), de Jon Amiel
- 1990 : Deux femmes pour un tueur, In the spirit, de Sandra Seacat, avec Melanie Griffith
- 1992 : The Player, de Robert Altman, (dans son propre rôle)
- 1993 : Si loin, si proche, (Far away, so close!), (In weiter ferne, so nah !) de Wim Wenders Dans son propre rôle
- 1995 : The Sunshine boys, de John Erman, avec Woody Allen
- 1995 : Un ménage explosif, (Roommates) de Peter Yates,
- 1997 : Pronto, Téléfilm de Jim McBride
- 1998 : Vig, (Money Kings) Téléfilm de Graham Theakston, avec Timothy Hutton
- 2000 : Lakeboat de Joe Mantegna
- 2001 : Corky Romano de Rob Pritts
- 2001 : Les aventures du monde perdu (The lost world) de Stuart Orme (téléfilm)
- 2002 : Un seul deviendra invincible (Undisputed) de Walter Hill
- 2003 : A la recherche de John Christmas (Finding John Christmas) de Andy Wolk (téléfilm)
- 2003 : Three days of rain de Michael Meredith
- 2003 : Wilder days de David Evans
- 2004 : Gang de requins (Shark Tale) dessin animé de Bibo Bergeron, Vicky Jenson et Rob Letterman (voix)
- 2004 : Deux anges dans la ville (When Angels Come to Town) de Andy Wolk (téléfilm)
- 2005 : Checking Out de Jeff Hare
- 2005 : Une ville sans Noël (A Town Without Christmas) de Andy Wolk (téléfilm)
- 2005 : The Thing About My Folks de Raymond De Felitta
- 2007 : Next de Lee Tamahori
- 2007 : Three Days to Vegas de Charlie Picerni
- 2008 : American Cowslip de Mark David
Bibliographie
Dans son livre de souvenirs, Juste une dernière chose… Les mémoires de Columbo (Michel Lafon), le comédien américain Peter Falk décrit son parcours dans le théâtre d’avant-garde new-yorkais, puis à Hollywood et dans le cinéma dit d’auteur. Il évoque aussi la série télévisée mythique Columbo qui l’a rendu mondialement célèbre.
Notes et références
<references />
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