Natalie Wood, née Natalia Nikolaevna Zakharenko (Наталья Николаевна Захаренко), aussi connue sous le nom de Natasha Gurdin, est une actrice américaine, née le 20 juillet 1938 à San Francisco (Californie) et décédée le 29 novembre 1981 près de l'île Santa Catalina, toujours en Californie, à la suite d'une noyade.
Biographie
Fille d'une danseuse et d'un directeur de cinéma, tous deux émigrants russes, Natalie Wood commence précocement une intense carrière d'actrice dans des rôles de petites filles, puis d'adolescentes, sa mère l'ayant forcé à faire cette carrière. Pour les scènes de larmes, la maman de Natalie allait jusqu'à arracher les ailes d'un papillon pour faire pleurer sa fille et que les réalisateurs en soient contents. Un jour, sur un tournage, elle se casse le poignet. Sa mère, effrayée à l'idée que le réalisateur la renvoie à cause de cet accident, ne le dira pas et obligera Natalie à continuer le tournage sans la soigner.
Elle fait ses débuts au cinéma en 1943 et connait ses premiers succès en tant qu'actrice-enfant en 1947 dans Miracle on 34th Street. Son second rôle dans Rebel Without a Cause (titre français: La fureur de vivre) (1955) où elle donne la réplique à James Dean lui permet d'être nominée aux Academy Award et remporte un Golden Globe Award en tant que révélation. Ces récompenses l'aident à accomplir la transition vers l'incroyable actrice adulte qu'elle sera avec notamment une seconde nomination aux Academy Award en 1961 pour Splendor In The Grass d'Elia Kazan (Titre français: La fièvre dans le sang). La même année elle tourne dans la célebrissime comédie musicale West Side Story et l'année suivante dans Gypsie. Une troisième nomination aux Academy Awards intervient en 1963 pour Love With the Proper Stranger. Sa carrière se poursuit le long des années 1960 avec notamment Bob & Carol & Ted & Alice (1969). A partir de ce moment là elle diminue la fréquence de ses prestation pour fonder une famille.
Elle était mariée avec l'acteur Robert Wagner de qui elle divorcera en 1961 puis se remariera dix ans plus tard. Elle eut deux filles : Courtney Wagner et l'actrice Natasha Gregson Wagner. Cette dernière, née de l'union avec le producteur anglais Richard Gregson, fut adoptée par Robert Wagner après leur remariage.
En fin de carrière Natalie Wood remporte un Golden Globe Award pour From Here to Eternity (1979). Elle a aussi participé à de nombreux téléfilms. Sa carrière prend fin tragiquement en 1981 quand elle est retrouvée noyée près de l'île californienne de Santa Catalina où elle passait Thanksgiving. Peter Bogdanovich lui a rendu hommage dans un téléfilm s'intitulant Natalie Wood, le prix de la gloire (The Mystery of Natalie Wood), réalisé en 2004 avec notamment Michael Weatherly (NCIS) dans le rôle de Robert Wagner.
Une mort étrange
Les circonstances de sa mort demeurent floues. En marge du tournage de Brainstorm, Wood était sur le yacht Splendor avec Robert Wagner, l'acteur Christopher Walken et le capitaine du bateau mais les témoignages ne concordèrent pas sur tous les points. Certains témoins l'auraient entendu appeler à l'aide après être tombée dans l'eau<ref name="Time-1981-12-14">D'après « The last hours of Natalie Wood », dans TIME, no 14 décembre, 1981 [texte intégral] </ref>, mais Wagner et Walken affirmèrent le contraire. Officiellement, sa mort fut déclarée accidentelle mais les résultats de l'autopsie n'allaient pas dans ce sens avec la découverte de marques suspectes et de substances toxiques dans son corps<ref name="Time-1981-12-14" />. Elle se serait droguée ou aurait bu de l'alcool par dépit et serait tombée dans l'eau ou s'y serait jetée à cause de ces substances[réf. nécessaire].
Filmographie
Notes et références
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Sources
- L'encyclopédie Robert Boussinot du cinéma, Bordas, Paris, 1989.
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