Melvin Van Peebles est un acteur, scénariste, réalisateur, compositeur, producteur et monteur américain né le 21 août 1932 à Chicago, Illinois (États-Unis).
Il est le père de Mario Van Peebles, un acteur-réalisateur de séries télévisées.
Biographie
Van Peebles est né Melvin Peebles à Chicago dans l'Illinois. Il a rejoint l'Air Force treize jours après
avoir terminé le lycée, et y est resté trois ans et demi. Il a vécu à Mexico peu de temps, gagnant sa vie
en peignant des portraits, avant de revenir aux Etats unis où il commença à conduire des tramways à San Francisco.
Ses premiers écrits parlent de cette expérience de conducteur de tramway. Ce qui au départ était un petit
article et quelques photographies est devenu le premier livre de Van Peebles, The Big Heart.
Un jour, un passant suggéra à Van Peebles de devenir réalisateur. Il tourna son premier court métrage, Pickup Men for Herrick,
en 1957. Il réalisa deux autres films dans la même période.
Apèrs avoir terminé ses premiers courts, il partit à Hollywood pour chercher du travail, mais ne parvint
pas à trouver quelqu'un désireux de l'engager comme réalisateur. A New-York, Melvin rencontra un homme qui
avait vu ses films, qui les avait adoré et voulait les projeter en France. Il s'expatria donc outre-atlantique.
En France, Van Peebles appris la langue et fut embauché pour traduire le magazine Mad en Français et collabora également au magazine Hara-Kiri. Il commença à écrire des pièces de théâtre en français, utilisant le sprechgesang (parlé chanté) venant de l'écriture musicale, quand les mots sont parlés sur la musique. Cela l'amena à faire son premier disque, Brer Soul.
Avant d'entrer à Hollywood, Van Peebles réalisa un film en France, "la Permission", rencontre à Paris entre un Noir, militaire, et une jeune française (Nicole Berger, décédée accidentellement peu après le tournage).De retour le GI est consigné, sa promotion suspendue.Le film est primé à San Francisco en 1968.
Son premier film à Hollywood fut "Watermelon man", une comédie écrite par Herman Raucher. Le film raconte l'histoire d'un raciste
ordinaire, blanc, qui se réveille dans la peau d'un noir et se trouve rejeté par ses amis, ses collègues et sa famille.
En 1970, Van Peebles devait tourner un documentaire sur le Powder Ridge Rock Festival qui fut interdit par la justice.
Van Peebles écrivit et dirigea ensuite son film le plus connu, Sweet Sweetback's Badasssss Song. En 2004, son fils Mario a réalisé
un documentaire pour expliquer la genèse de ce film. Sweet Sweetback a eu un succès énorme et marqua le début de la Blacksploitation, l'émergence d'un mouvement cinématographique fait par les noirs et pour eux.
Filmographie
comme acteur
comme scénariste
comme réalisateur
comme compositeur
comme producteur
comme monteur
Récompenses et nominations
Récompenses
- 2004 : Los Angeles Pan African Film Festival, Lifetime Achievement Award
- 2000 : Acapulco Black Film Festival, Best International Film, Le Conte du ventre plein
- 1999 : Chicago Underground Film Festival, Jack Smith Lifetime Achievement Award
- 1998 : Urbanworld Film Festival, Best Documentary Mark Daniels Classified X
- 1987 : Humanitas Prize, (CBS Schoolbreak : The Day They Came to Arrest the Books)
- 1987 : Daytime Emmy, (CBS Schoolbreak : The Day They Came to Arrest the Books)
Nominations
Anecdotes
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