Sir Alec Guinness, de son nom complet Alec Guinness de Cuffe, était un comédien britannique, né le 2 avril 1914 à Londres, mort le 5 août 2000 à Midhurst, dans le Sussex, d'un cancer du foie.
Biographie
Tout en travaillant dans le secteur publicitaire, il suivit des études d'art dramatique au Fay Compton Studio of Dramatic Art et débute sa carrière de comédien en 1936 dans le théâtre londonien Old Vic.
En 1941, il s'engagea dans la Royal Navy.
En 1946, il tourne dans Les Grandes Espérances, de David Lean. Il jouera ensuite dans Oliver Twist et De la coupe aux lèvres un an plus tard.
Il est une figure emblématique des Studios Ealing, notamment par ses prestations dans les comédies Noblesse oblige (Kind Hearts and Coronets), en 1949 (où il interprète huit rôles différents dont celui d'une femme) et Tueurs de dames (The Ladykillers), en 1955 (où l'on trouve au nombre de ses acolytes un certain Peter Sellers).
Il est aussi un familier des films de David Lean puisqu'on le retrouve entre autres dans Oliver Twist (1948), Lawrence d'Arabie (1962), Docteur Jivago (1965) et surtout Le Pont de la rivière Kwaï (1957) où son interprétation du colonel Nicholson lui apporte un oscar et un Golden Globe.
Il tient également le rôle d'Hitler en 1973 dans Les Dix derniers jours d'Hitler (Hitler: The Last Ten Days).
Une autre génération de spectateurs le connaît également pour son rôle d'Obi-Wan Kenobi dans la Guerre des étoiles, un rôle qu'il détestait ouvertement et dont il qualifiait les répliques de banales : ironie du sort, c'est dans ce parcours classique que l'acteur trouve la célébrité auprès du public fan de ces films.
Après soixante ans de carrière, Alec Guinness a assuré la relève avec son fils Matthew, vu dans La promise ou Lady Jane, et qui tourne toujours, même si, ces dernières années, on ne l'a plus vu que dans de simples productions télé comme Eskimo Day, réalisé en 1996.
Filmographie
Distinctions
C'est un comédien reconnu à la fois par le public et par ses pairs. Il est fait chevalier par la reine Élisabeth II en 1959 pour tout ce qu'il a accompli au cinéma et au théâtre.
Mémoires
- 1985 : Blessings in Disguise
- 1997 : My Name Escapes Me: The Diary of a Retiring Actor
- 1999 : A Positively Final Appearance: A Journal 1996-98
Bibliographie
- (en) John Russell Taylor, Alec Guinness : A Celebration, Pavilion Books/Michael Joseph, 1984, 184 p.
- (en) Kenneth Von Gunden, Alec Guinness : The Films, McFarland, 1987, 350 p.
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